Det bugner med græskar på Åkandevej

HJØRRING: Indkørslen på Åkandevej 4 i Hjørring er fyldt med græskar i et væld af farver, forme og smage. Her bor Connie Gade, der i mange år avlet græskar og solgt ud af væksterne.
Også i år har Græskarshoppen åbent alle weekender i september.
De første blev høstet midt i august, og helt frem til frosten sætter ind, kan hun høste både store og små græskar på parrets fritidsbrug, der ligger uden for byen.
- Min interesse for græskar greb i sin tid om sig, og flere og flere spurgte, om de kunne købe nogle af dem. I syden holder de græskarmarkeder, og det ville jeg da også forsøge. Jeg åbnede første gang for 15-16 år siden, smiler Connie med et nik ud i indkørslen.
Hun har hele 70 forskellige slags græskar. Og hun tilføjer, at der er mange flere spændende sorter.

Connie Gade bruger en del af overskuddet fra græskarshoppen til køb af nye frø i udlandet.
- Jeg bruger græskar til pynt og til at skære ud, men jeg vil også gerne bruge dem i mad - mange kan jo spises og der er stor forskel på, hvordan de smager.
Blandt kunderne er da også kokke, der er på jagt efter den gode, unikke smag. Og Connie har tjek på både navne og smagsnuancer på de smukke vækster.
- Her er en Blue Hubbert, en Butternut og en Ousinse - et rigtigt fint spisegræskar, siger hun med et nik mod et græskar, der har vortelignende vækster.

Connie har masser af gode ideer til dekorationer, og hun bliver aldrig træt af græskar.
- Jeg elsker græskar. De er flotte og dekorative, og der kommer jo hele tiden nye slags.
Græskarrene får følgeskab af Connies betonstøbte blade, paddehatte og figurer, som danner rå, rustik baggrund for de smukke, blanke pyntegræskar.
Græskar har som udgangspunkt lang holdbarhed både ude og inde, hvis de vel at mærke ikke udsættes for stød eller frost fortæller Connie.
- Men man skal bare ikke skære i dem, hvis de skal holde sig længe.

Allerede i marts sår Connie græskarfrø og sætter dem på varmemåtter i drivhuset. I maj kravler hun rundt på alle fire i marken for at sætte planterne på rad og række - og lægge drypslanger ned ved hver enkelt plante. Vandslangerne er forklaringen på, at græskarplanterne ikke bukkede under i den tørre, lange sommer i år.
- De har været glade for både varmen og vandet.
Når september er gået får Connie Gades arbejdsplads glæde af overskuds-lageret. Hun arbejder som social- og sundhedsassistent på Svanelundsbakken, og her giver både beboere og medarbejdere den gas med halloween-hygge, udskæring af græskar og vaffel-spisning.
Og hvis der bliver flere græskar til overs, bliver de udskåret og stillet ud i indkørslen med lys i.