40 år på matriklen: Fra Chicken & Burger til gourmet - og vinder af prestigefyldt silde-dyst

16. april har restauratør Ejvind Kjeldsen Jensen 40 års jubilæum med Restaurant Lilleheden, Hjørringgade 2 i Hirtshals.

- Jeg startede som selvstændig som 21-årig i Hjørringgade 2 med Chicken & Burger-konceptet i et I/S sammen med Pia og Mogens Alin. Vi lejede lokalerne af Birthe Haugaard - siden har jeg så overtaget Restaurant Lilleheden og drevet den som en traditionel restauration med et stort menukort og stort vinkort. Det er også blevet til Cafe 2 med ude-servering ved Den Grønne Plads og indendørs med servering i stuen - og på første sal med terrasse og udsigt ud over havet, fortæller Ejvind Jensen, der har bygget om et utal af gange.

Ejvind kom i lære på det dengang nybyggede Fyrklit tilbage i 1976 og var udlært i 1979; han har arbejdet som kok på Admiralen i Jyllandsgade, som dengang var en fin spiserestaurant.

- I 1981 startede jeg så i Hjørringgade 2 som selvstændig og har så været på denne adresse i 40 år den 16. april 2021. I dag driver vi en gourmet-restaurant med alt, hvad det indebærer. Her er det altafgørende at have gode råvarer - og helst lokale fra vort store hav. Der er nemlig forskel på en torsk, der er fanget i Vesterhavet og så én, der er fanget i Kattegat og Østersøen. Fisk fra havet smager af meget mere, der er mere fast kød på disse fisk, fordi de har brugt flere kræfter på at vokse op i havet, lyder det fra restauratøren.

- Det er også meget vigtigt at have gode folk hele tiden. Vi har overenskomst som sikrer gode ordninger - og Mona og jeg gør meget ud af, at der er et godt arbejdsmiljø. Det kan mærkes på betjeningen over for vore kunder, og jeg vil påstå, at det også kan smages i maden. Vi har uddannet utallige kokke og tjenere. Vi føler, der er en social forpligtelse til at have elever - det er ikke altid let, men der skal jo være folk, der kan overtage arbejdet efter os for eksempel, siger Ejvind, der også er censor, når der er svendeprøver for kokke og tjenere, ligesom han sidder i bestyrelsen for Horesta og er formand for Restauratørforeningen af 1869

Det er hustruen Mona, der laver menu- og vinkort.

- Det er hun rigtig god til. Hun kommer med ideerne, og så er det op til mig og vores chefkok at få disse ideer ført ud i livet, siger Ejvind.

Det er også Mona, der har overblikket med hensyn til udsmykning og indretning, når der bygges om - senest i forbindelse med, at parret købte naboejendommen.

Årets Sild er i øvrigt igen i år blevet vundet af Lilleheden - nu for 10. gang.

- Det er vi stolte af, og jeg ved, at en butik som Rema 1000 snart har solgt 2000 glas. De smager virkelig godt, og der er folk, der har købt 20 glas af gangen, siger Ejvind.

- Men lagen er også god. Den består af gode, fede sild - og i lagen er der lynghonning, æbleedike, æblemost samt løvstikker. Der er også brugt lyngeddike, og vi har selv plukket lyngen og lavet ekstrakt af den. Silden serveres med vort nationalæble gråsten, og der kan pyntes op med flæskesvær, tilføjer han.